João Crisóstomo:
A Grandeza do
Apóstolo Paulo
João Crisóstomo (conhecido como "Boca de
ouro") é, depois dos apóstolos, o pregador mais famoso na história do
Cristianismo. Nasceu em Antioquia, em 347, e morreu em Ponto, em 407. Começou
o estudo da retórica e mostrou grande promessa para o futuro, mas, mediante os
esforços piedosos de sua mãe, Antusa, ele abraçou o Cristianismo e se retirou
para o deserto, onde passou dez anos em meditação e renúncia. Depois, tornou-se
diácono e, mais tarde, presbítero em Antioquia. Logo chamou a atenção como
pregador, sobretudo através de uma série de sermões sobre as estátuas, pregado
numa época em que o imperador Teodósio pretendia lançar severas represálias
contra o populacho de Antioquia, onde suas estátuas haviam sido destruídas numa
revolta.
Como arcebispo de
Constantinopla, Crisóstomo pregou corajosamente contra as políticas da
imperatriz Eudoxia. Sua atitude inflexível para com o tribunal e os clérigos
licenciosos e avarentos fizeram-no vítima de uma conspiração eclesiástica, e
ele foi condenado por contumácia pelo sínodo conclamado pelos seus inimigos e
levado a Bitínia. A fúria popular era tão grande que o imperador teve de
chamá-lo de volta. Mas logo o enviaram para o exílio outra vez e, depois de ser
levado de lugar em lugar, faleceu a caminho do deserto de Pítio.
Seus sermões são na
maioria expositivos ou comentários fluentes sobre o texto de uma passagem
bíblica. Deste modo, ele cobriu grandes porções do Novo Testamento. Crisóstomo
linha amplo alcance e poderia dedilhar cada nota do coração humano. Um dos
exemplos mais nobres de sua eloqüência é sua última homília sobre a Epístola
aos Romanos. Não é apenas um dos melhores exemplos de eloqüência patrística,
mas talvez o maior tributo que jamais foi dado ao apóstolo Paulo.
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