TEMPOS DE PERSEGUIÇÃO
Porém estava para chegar um tempo de
perseguição para a Igreja, e isso foi permitido pelo Senhor, na sua graça, a
fim de que se pudessem distinguir os fiéis.
Esta perseguição, instigada pelo
imperador romano Nero, foi a primeira das dez perseguições gerais que continuaram,
quase sem interrupção, durante três séculos.
"Por que razão permite Deus que o
seu povo amado sofra assim?"Muitas vezes se tem feito esta pergunta, e a
resposta é simples: é porque Ele ama esse povo. Podia haver, e sem dúvida há,
outras razões, porém a principal é esta - Ele o ama. "Porque o Senhor
corrige o que ama ' e se o coração se desviar, tornar-se-á necessária a
disciplina.
Com que facilidade o mal se liga, mesmo
ao melhor dos homens! Mas, na fornalha da aflição, a escória separa-se do metal
precioso, sendo aquela consumida. Ainda mais, quando suportamos a correção de
Deus, Ele nos trata como filhos; e se sofremos com paciência, cada provocação
pela qual Ele nos faz passar dará em resultado mais uma bênção para a nossa
alma. Tal experiência não nos é agradável, nem seria uma provocação se o
fosse, porém, à noite de tristeza sucede a manhã de alegria, e dizemos com o
salmista Davi: "Foi
bom para mim, ter sofrido aflição".
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